“老红木”是让不少人迷糊的珍贵红木之一。据红木家具老艺人介绍，老红木家具材质具有五大优点，又称为“老红木”的“五德”。

随着近年来珍贵木材家具在国内的逐渐风行，名目繁多的珍贵硬木让不少收藏爱好者和投资者如坠雾里。其中，比较红火的“老红木”便是让不少人迷糊的珍贵红木之一。

                                                  

其实，民间对古董家具往往统称“老红木”家具，又将“老红木”用于特指明清家具制作的贵重硬木，主要包括黄花梨、紫檀、铁力、乌木、酸枝木、鸡翅木、花梨木等7种木老。另有一种说法是，“老料红木”学名“红酸枝”，俗称“老红木”，而这又是江浙地区对酸枝的通俗叫法，在北方则通常以“红木”呼之。由此，酸枝家具除广东地区外几乎都称红木家具或老红木家具。

但就后者定义的“老红木”而言，其主要产于老挝、泰国等东南亚国家，中国云南一带也有生长，其叶长椭圆形、白花，花呈红色五瓣形。因数百年方可成材使用，所以它木质坚硬沉重，经久耐用，结构细密呈柠檬红色、深紫红色或紫黑色条纹，加工时会散发出一种馨香。

但值得注意的是，“老红木”与红酸枝也不能混为一谈。红酸枝泛指一大类木材，其包括交趾黄檀、奥氏黄檀和巴里黄檀等等十几种木材。而“老红木”则只是红酸枝木类的一种——交趾黄檀。

用老红木制作的家具，即使几百年后，只要稍加揩漆润泽，依旧焕然若新。清代的红木家具很多是老红木家具，尤其是清代中期，不仅数量多，而且木材质量比较好，制造工艺也多精美。

据红木家具老艺人介绍，老红木家具材质具有五大优点，又称为“老红木”的“五德”。一是“质坚”：材质要坚硬、沉重、细密、耐腐，这样才能世代相传。二是“纹美”：木材纹理千变万化，美如图画。传世家具的材质的纹理当然就要美轮美奂，明代工匠便以简洁明快，不事雕琢的艺术手法加以表现，从而成就了明代光素家具崇尚自然、天人合一的特点。三是“色艳”：材色高贵艳丽、姚黄魏紫。比如大红酸枝的枣红色，就彰显着喜庆华贵。四是“味香”：香味高雅，提神醒脑。“老红木”都能散发独特高雅的香气，如红酸枝的酸香味，能沁人心脾、延年益寿。因此用老红木制作的家具暗香浮动、馨香悠远。五是“性润”：坚而不腐，刚中有柔，数百年不变形。

用“老红木”制成的家具经过研磨、抛光处理后能产生若隐若显、透明或半透明的荧光效应，像绸缎如琥珀美玉般莹润，打磨后可不上漆，手感润滑细腻如婴儿肌肤，把玩后很快形成包浆，滋润可爱。

针对新老红木料的对比，首先在色彩上有差别，老红木一般为赤红色和深红色，在空气中氧化可呈暗紫红色；有的颜色近似紫檀，只是颜色较浅一些，纹理细腻，鬃眼明显少于新酸枝木，密度、手感极佳。新红木一般颜色黄赤，木纹、色彩较之老红木有一种“嫩”的感觉，其质地、手感均不如老红木。其次，开锯时，老红木散发一种馨香，其鬃眼细小而密，木纹质朴美观、优雅清新，有深褐色或黑色直丝状条纹。再次，老红木坚而重，结构细腻、油质重，可沉于水。

用老红木制作家具的后道工序采用紫檀一样的做法——擦蜡，千万不能使用普通红酸枝类木材的做法——用漆。因为老红木饱含蜡质，只需打磨擦蜡即可平整润滑，光泽耐久，给人一种淳厚的含蓄美。如果采用现代的擦漆工艺，恰恰掩盖了其木质的优良本性。且老红木用漆来处理，容易给一些厂家将其他红酸枝类木材掺杂其中，为其浑水摸鱼提供便利。